В созвездии Кассиопеи, на расстоянии около семи тысяч световых лет от Земли, парит объект, похожий на идеальный шар из светящегося газа. Это Туманность Пузырь — одна из самых узнаваемых эмиссионных туманностей на небе. Но за её обманчиво хрупкой красотой скрываются процессы невероятной силы: пузырь надут потоком вещества от звезды, которая в десятки раз массивнее нашего Солнца.
Звезда, создавшая шар
В центре туманности находится звезда, известная как BD+60°2522. Её масса в сорок пять раз превышает солнечную. Температура поверхности этой звезды настолько высока, что вещество с неё буквально испаряется и уносится в космос со скоростью более семи миллионов километров в час. Этот поток, называемый звёздным ветром, сталкивается с окружающим холодным газом и раздвигает его, подобно тому, как снегоочиститель разгребает снег.
Результат — сферическая оболочка, поперечник которой достигает семи световых лет. Для сравнения: если бы Солнце находилось в центре такого пузыря, его граница проходила бы далеко за пределами Альфы Центавра, ближайшей к нам звёздной системы. Сама звезда при этом смещена от центра — она находится в верхней левой части пузыря. Всё потому, что окружающий газ распределён неравномерно: с одной стороны он плотнее, и ветру труднее его раздвигать.
Что скрывается внутри и снаружи
На снимках, полученных телескопом Hubble, видны не только светящиеся оболочки, но и плотные столбы и пальцы холодного водорода и пыли. Напоминающие знаменитые «Столпы Творения» в туманности Орёл, эти структуры подсвечиваются изнутри мощным ультрафиолетовым излучением центральной звезды. Они ещё не разрушены звёздным ветром, но в будущем их ждёт та же участь.
Цвета, которые мы видим на детальных изображениях, тоже не случайны. Они соответствуют свечению различных газов: голубые области — это кислород, зелёные — водород, а красные — азот. Hubble впервые смог с такой точностью рассмотреть геометрию и динамику этой сложной системы, показав, что пузырь — это не единая камера, а серия вложенных друг в друга оболочек и ударных волн.
Открытие и судьба
Туманность была открыта в ноябре 1787 года Уильямом Гершелем, астрономом, который также известен открытием Урана. Позже она была включена в каталог туманностей и звёздных скоплений как NGC 7635 и в каталог Колдуэлла как объект C-11.
Центральная звезда не будет существовать вечно. Примерно через 10–20 миллионов лет, исчерпав своё топливо, она взорвётся как сверхновая. Сейчас звезде около четырёх миллионов лет, и её жизнь — лишь мгновение по космическим меркам. Астрономы изучают этот пузырь, чтобы лучше понять, как устроена Вселенная, и как одни из самых невероятных её объектов создаются силой ветра и света.
