История человечества полна свидетельств о необычайных природных катаклизмах, которые нарушали привычный уклад жизни целых народов. Летописи Древней Руси и Византии сохранили удивительные записи о морозах, испепелявших живых существ на лету, о море, замерзавшем на десятки метров, о засухах, порождавших голод, и о землетрясениях, длившихся неделями. Эти хроники — не просто исторический курьёз, а ценнейший источник знаний о климатических аномалиях прошлого.
Самые поразительные природные аномалии древности
Изучая древние летописи, исследователи находят множество упоминаний о катастрофических явлениях, которые сегодня кажутся почти фантастическими. Вот лишь некоторые из них:
Чёрное море замерзало многократно — в 355, 441, 742, 763-764 годах, причём толщина льда достигала 15 метров.
Лёд разрушал морские стены Константинополя и «горами» шёл по улицам города, уничтожая инфраструктуру столицы Византии.
Птицы замерзали прямо на лету в 508, 524, 548, 554 и 787 годах — свидетельство мгновенного и катастрофического падения температуры.
Босфор и Дарданеллы неоднократно покрывались сплошным льдом, парализуя судоходство и жизнь целого региона.
В 438 году на землю выпали дожди из вулканического пепла — событие планетарного масштаба, а не обычная засуха.
Эпидемии, голод и мор неизменно следовали за каждым стихийным бедствием, опустошая города и целые области.
В 742 году Чёрное море замёрзло на 15 метров, а сверху лежал десятиметровый слой снега — при этом летом того же года случилась жестокая засуха.
Землетрясения 869 и 876 годов продолжались непрерывно по сорок дней подряд.
Первые упоминания о катаклизмах в древних хрониках
Систематическая фиксация экстремальных природных явлений на Руси началась в последней четверти X века, однако интерес к необычным проявлениям природы прослеживается практически у всех русских летописцев. Даже описывая далёкое прошлое, они считали своим долгом отмечать землетрясения, бури, засухи и голодные годы.
В Хронографе западно-русской редакции указано, что в 34 году нашей эры «бысть глад велик по всей Вселенной». Согласно тому же источнику, в 208 году в Риме разразился столь сильный голод, что дело доходило до людоедства. В 250 году повсеместный неурожай затронул не только Западную Европу, но и Эфиопию. Три года спустя летописец зафиксировал жуткое явление: из земли, моря, рек и озёр ветром выносило смрадное дыхание, подобное гнилостному запаху мёртвых тел, что вызывало тяжёлые и неисцелимые болезни. Люди в панике бежали, бросая больных родственников, а умерших не хоронили.
Суровые зимы Скифии и морозная Европа
Особого внимания заслуживает свидетельство о невероятно суровой зиме на территории Южной России — Скифии. По данным академика Е. В. Оппокова, в 355 году снег покрыл землю слоем в семь локтей, что составляет от 2,66 до 3,22 метра. Морозы стояли такие лютые, что вино замерзало прямо в сосудах.
Похолодание повторилось через одиннадцать лет, в 366 году: Рейн замёрз настолько крепко, что по льду переходили целые войска. Суровая зима 370 года сменилась знойным сухим летом, а вторая половина V века запомнилась катастрофическими засухами в Западной Европе, когда высыхали деревья, виноградники и мелели реки.
Пепельные дожди и ледяные штурмы Константинополя
Летописцы отметили необычайную засуху 438 года, когда сорок дней по небу «ходили пыльные тучи и огненные облака». Затем начались дожди из вулканического пепла: слой пепла на земле и крышах домов достигал почти 20 сантиметров, и смыть его удалось лишь спустя долгое время.
На рубеже IV и V столетий на Византию обрушились лютые холода — Чёрное море полностью замёрзло. По свидетельству Оппокова, лёд в течение тридцати дней «горами шёл» по улицам Константинополя, разрушая прибрежные постройки и парализуя жизнь столицы.
Стихийные бедствия VI-VIII веков
Начало VI века ознаменовалось великим мором в Византии в 510 году, сопровождавшимся сильными грозами и разрушительным землетрясением, охватившим Византию, Аравию, Междуречье, Палестину и Антиохию. Целые города были стёрты с лица земли.
В течение VI столетия зафиксировано шесть исключительно холодных зим. Птицы замерзали прямо в полёте в 508, 524, 548 и 554 годах. В 565 году снежный покров держался пять месяцев подряд. Позже начался период сильных наводнений, а к концу столетия — череда изнурительных засух.
Ледяной кошмар 742 года
Одной из самых суровых зим для юга России и Византии стала зима 742 года. Согласно Русскому хронографу, «Понтийское море померзе на 30 локоть, а снег паде на нём 20 локоть» — то есть лёд достигал 11,4-13,8 метра, а снежный покров — 7,6-9,2 метра. При этом лёд распространился на расстояние около 107 километров от берега. Летом того же года наступила жестокая засуха, реки пересохли, а цены на зерно взлетели многократно.
Исключительные холода охватили Европу также в 717-718 годах, затронув юг России, Балканы и Малую Азию. В Константинополе снег лежал сто дней. Подобные морозы повторялись в 739, 761 и 763-764 годах, когда Чёрное море и Дарданеллы покрылись 75-сантиметровым слоем льда. В мае 787 года в Европе стояли такие холода, что птицы замерзали на лету.
Природные явления на Руси в IX-X веках
Описания жизни Древней Руси в IX веке практически не содержат упоминаний о катастрофических стихийных бедствиях, за исключением бури на Чёрном море в 860 году и голода «в болгарах» под 863 годом. При этом летописцы зафиксировали землетрясения в Византии в 869 и 876 годах, продолжавшиеся по сорок дней каждое.
Можно предположить, что IX век был для Руси благоприятным в климатическом отношении — засухи и холода не наносили серьёзного ущерба урожаю. Аналогичная картина сохранялась и в 901-978 годах: катастрофические явления либо не случались вовсе, либо информация о них была утрачена.
Начало регулярных наблюдений
В 979 году русские летописцы впервые отметили сильные ветры «с вихрем» и грозные ураганы, причинившие вред людям, скоту и лесам. Спустя двенадцать лет, в 991 году, Русь пережила великое наводнение. Через три года — в 994 году — страну поразила тяжелейшая засуха, охватившая также Западную Европу.
В 1000 году на Руси вновь отмечена «поводь велика», а Францию и Германию поразила такая жара, что пересохли все источники, а рыба гибла в водоёмах. Именно в последней четверти X века наблюдения за экстремальными природными явлениями на Руси приобретают регулярный систематический характер.
XI век: засухи, голод и первые эпидемии
Согласно Никоновскому своду, в 1008 году Русь впервые подверглась нашествию саранчи — жаркое засушливое лето способствовало массовому размножению вредителей. В 1017 году сильнейший зной привёл к тому, что Киев вспыхнул как свеча, погубив в огне сотни церквей.
Особенно катастрофической стала засуха 1092 года. Безоблачное лето и невыносимый зной привели к самовозгоранию лесов и торфяников. Русь охватил тяжелейший голод, вспыхнула эпидемия — только в Киеве за четыре месяца было продано семь тысяч гробов, что составляло около пятнадцати процентов населения города.
Всего за XI век в русских летописях зафиксировано около двадцати пяти экстремальных природных явлений: восемь засух, четы
