На расстоянии 300 световых лет от Земли учёные обнаружили молекулярное облако Эос, которое светится в ультрафиолетовом диапазоне. Это открытие меняет наше представление о межзвёздной среде и процессах звёздообразования. Узнайте, как водород, самый распространённый элемент Вселенной, раскрывает космические тайны.
Что такое молекулярное облако Эос?
В 2025 году астрономы сделали сенсационное открытие: на расстоянии 300 световых лет от Земли находится огромное молекулярное облако в форме полумесяца, названное Эос в честь древнегреческой богини зари. Этот объект, состоящий преимущественно из водорода, стал первым, обнаруженным благодаря свечению в дальнем ультрафиолетовом диапазоне. Исследование опубликовано в журнале Nature Astronomy.
Межзвёздное пространство, пустое между звёздами, на самом деле заполнено разреженным газом и пылью. Обычно такие структуры невидимы из-за слабого свечения, но Эос буквально «зажглось» в ультрафиолете, открыв учёным новые горизонты.
Как обнаружили Эос?
Большинство исследований межзвёздного газа фокусируются на поиске угарного газа (CO), но не все облака содержат его в достаточном количестве. Команда астрофизика Блейксли Беркхарта из Ратгерского университета применила инновационный подход, анализируя данные южнокорейского телескопа STSat-1.
Водород, составляющий основу Эос, начинает флуоресцировать под воздействием ультрафиолетового излучения. Это свечение и позволило учёным обнаружить облако. «Это первый случай, когда молекулярный водород зафиксирован напрямую через ультрафиолетовую флуоресценцию, — отмечает Беркхарт. — Облако буквально светится в темноте».
Характеристики облака Эос
Эос имеет форму полумесяца диаметром около 80–85 световых лет и содержит примерно 2000 солнечных масс водорода. Если бы облако было видно невооружённым глазом, оно занимало бы на небе площадь в 40 раз больше полной Луны.
Однако Эос не вечно. Под воздействием излучения близлежащих звёзд облако разрушается в процессе фотодиссоциации со скоростью около 600 солнечных масс за миллион лет. По расчётам учёных, через 5,7 миллиона лет Эос полностью исчезнет.
Интересный факт: Космический маяк
Эос можно сравнить с гигантским космическим маяком, который светится в ультрафиолете. Учёные предполагают, что подобные облака могут играть ключевую роль в формировании звёзд и планет. Например, в нашей галактике Млечный Путь такие облака часто становятся «родильными домами» для новых звёзд.
Анекдот о космосе
Почему молекулярное облако Эос так любит ультрафиолет? Потому что оно хочет быть самым ярким на космической вечеринке!
Значение открытия
Открытие Эос не только раскрывает детали жизни молекулярных облаков, но и предлагает новый метод их поиска. «Теперь мы можем напрямую наблюдать, как формируются и распадаются эти структуры», — подчёркивает Беркхарт. Космолог Тавиша Дхармавардена из Нью-Йоркского университета добавляет: «Метод ультрафиолетовой флуоресценции может открыть множество скрытых облаков в Млечном Пути и за его пределами».
Заключение
Открытие молекулярного облака Эос — это шаг к пониманию того, как Вселенная превращает газ и пыль в звёзды и планеты. Новые технологии, такие как ультрафиолетовая флуоресценция, открывают перед астрономами неизведанные горизонты. Следите за новыми открытиями, ведь космос продолжает удивлять нас!
Автор: Ufospace.net. Via Nature Astronomy.