Международная группа ученых под руководством специалистов из Океанографического института Вудс-Хоул в США сделала революционное открытие: впервые подтверждено, что акулы способны издавать звуки. Ранее считалось, что из-за отсутствия плавательного пузыря эти хищники молчаливы. Исследование опубликовано в журнале Royal Society Open Science (RSOS).
Щелчки черноперых рифовых акул
Ученые обнаружили, что молодые черноперые рифовые акулы (Carcharhinus melanopterus) издают отчетливые щелчки, когда люди берут их в руки. Чтобы исключить случайность, биологи провели эксперимент: акул поместили в резервуары с подводными микрофонами. Результаты показали, что все особи щелкают при контакте, но со временем звуки затихают — вероятно, акулы привыкают к людям.
Как акулы издают звуки?
Исследователи предполагают, что щелчки возникают из-за трения зубов. У черноперых акул вместо острых клыков — пластинчатые структуры, приспособленные для раздавливания ракообразных. Подобный механизм известен у скатов и морских коньков, которые также щелкают в момент опасности.
Защитная реакция или случайность?
Ученые считают, что звуки — это защитная реакция. Резкие щелчки могут дезориентировать хищников, давая акулам шанс ускользнуть. Интересно, что сами акулы не слышат свои сигналы: частота щелчков слишком высока для их восприятия.
Что дальше?
Дальнейшие исследования помогут понять, используют ли звуки другие виды акул и в каких ситуациях. Это открытие переворачивает прежние представления о поведении этих морских обитателей и открывает новые горизонты для науки.