В Скалистых горах штата Вайоминг произошло удивительное открытие: под растаявшим ледником был найден древний лес, возраст которого составляет от 5000 до 6000 лет. Эта находка, описанная в журнале New Scientist, представляет собой уникальное свидетельство о климатических изменениях, происходивших в регионе, и дает нам возможность заглянуть в прошлое нашей планеты.
Древний лес возрастом 5000-6000 лет обнаружен на растаявшем леднике в Вайоминге
На территории Скалистых гор в штате Вайоминг ученые сделали поразительное открытие: под растаявшим ледником был найден лес из сосен, возраст которых составляет от 5000 до 6000 лет. Этот уникальный находка, описанная в журнале New Scientist, является настоящей «капсулой времени», раскрывающей секреты древнего климата региона.
Всего было обнаружено более 30 деревьев, которые росли на высоте около 3100 метров над уровнем моря, тогда как современная верхняя граница леса в этих местах располагается на 180 метров ниже. Это открытие указывает на то, что климат на этом участке земли был значительно теплее около 6000 лет назад.
Лес был найден во время археологических раскопок на плато Биртус. Древние сосны (вид Pinus albicaulis), которые уже не произрастают на таких высотах, указывают на изменения в климате региона. Команда исследователей проанализировала годовые кольца деревьев, что показало, что они росли в период постепенного понижения среднегодовых температур. Радиоуглеродное датирование подтвердило, что возраст деревьев варьируется от 5950 до 5440 лет назад.
Предыдущие исследования, в том числе анализ ледяных кернов из Антарктиды и Гренландии, свидетельствуют о глобальном похолодании в тот период, вызванном множественными вулканическими извержениями в северном полушарии. Эти извержения выбрасывали огромные объемы вулканического пепла в атмосферу, что затрудняло проход солнечного света и снижало глобальные температуры. Это похолодание, вероятно, привело к гибели леса и его многовековому сохранению под ледником.
Интересно, что сосны, поваленные еще в древности, сохранились в удивительно хорошем состоянии, что говорит о том, что процесс замерзания произошел довольно быстро. Современные климатические модели предполагают, что вулканические извержения в Исландии более 5000 лет назад стали причиной резкого понижения температуры, продолжавшегося до 3100 года до нашей эры.
«Эти еще более низкие температуры только расширили ледник, и поваленные деревья были погребены во льду, защищаясь от внешних условий на следующие 5000 лет, — отметил соавтор исследования Джо Макконнелл. — Только за последние несколько десятилетий температура поднялась достаточно, чтобы освободить деревья из ледяного плена. Это открытие стало возможным благодаря антропогенному изменению климата, которое обнажает области, долгое время скрытые подо льдом».
На данный момент нет свежих данных о новых исследованиях, но открытие подтвердило, что древние сосны, найденные в этом лесу, росли в условиях более теплого климата, что стало возможным благодаря изменению температуры из-за вулканической активности.