В последние годы в США среди популяций оленей, лосей и лосих распространяется загадочное и тревожное заболевание. Это прионное заболевание, получившее название "болезнь зомби-оленей" или хроническая болезнь истощения (ХБВ), вызывает у экспертов опасения, что оно может перейти из одного вида в другой и заразить человека. Учитывая, что только в прошлом году от этой болезни пострадали сотни животных, крайне важно понимать риски и принимать необходимые меры предосторожности.
Подобно коровьему бешенству или губчатой энцефалопатии крупного рогатого скота (BSE), CWD - это прионное заболевание, которое может оставаться незамеченным у зараженных животных более года до появления симптомов. Признаки болезни включают резкую потерю веса, шаткую походку и вялость, что привело к сравнению с зомби.
Одной из главных проблем, связанных с прионными заболеваниями, является употребление зараженного мяса. В случае с BSE употребление инфицированной говядины может привести к развитию человеческой формы болезни, называемой болезнью Крейтцфельда-Якоба (БКЯ). Болезнь Крейтцфельда-Якоба - редкое, но смертельное заболевание, вызывающее быстрое ухудшение функций мозга. К сожалению, в настоящее время не существует известного лекарства от этого разрушительного заболевания.
Хотя до сих пор не было зарегистрировано ни одного случая заболевания CWD у людей, риск межвидовой передачи возрастает по мере распространения болезни среди популяций животных. Прионы способны мутировать, и эти мутации могут оказывать различное влияние на здоровье людей. Как мы видели на примере SARS-CoV-2, некоторые мутации могут сделать патоген более заразным и смертоносным, в то время как другие могут уменьшить его потенциальное воздействие.
Доктор Майкл Остерхольм, эпидемиолог, изучавший вспышку BSE, описывает CWD как "медленно развивающуюся катастрофу". Он подчеркивает серьезность заболевания, заявляя, что оно неизменно смертельно, неизлечимо и очень заразно. Доктор Кори Андерсон, коллега Остерхольма, добавляет: "Беспокойство вызывает тот факт, что у нас нет эффективного и простого способа искоренить эту болезнь, ни у животных, которых она заражает, ни у окружающей среды, которую она загрязняет".
Чтобы предотвратить распространение CWD, Центр по контролю и профилактике заболеваний (CDC) разработал рекомендации, особенно для охотников, которые могут вступить в контакт с зараженными животными. Эти рекомендации включают в себя отказ от употребления мяса животных, демонстрирующих странное поведение, и проверку туш в районах, где известно о распространении CWD.
Очень важно оставаться в курсе признаков, симптомов и зон поражения болезнью зомбированных оленей. Для получения дополнительной информации и рекомендаций посетите веб-сайт CDC.