После пандемии COVID-19 появилось новое явление, которое озадачило ученых и заставило страдать пациентов. Под "длительным COVID" понимаются затяжные симптомы и проблемы со здоровьем, возникающие у людей спустя длительное время после выздоровления от первичной инфекции. Однако последние исследования показывают, что существующее представление о длительном COVID может быть ошибочным, что приводит к ошибочным диагнозам, повышенной тревожности и неправильному распределению ресурсов.
Одна из ключевых проблем заключается в определениях, используемых для идентификации и диагностики длительного COVID. Такие влиятельные органы здравоохранения, как Центр по контролю и профилактике заболеваний США (CDC), Всемирная организация здравоохранения (ВОЗ) и Национальный институт здоровья и совершенствования медицинской помощи Великобритании (NICE), дали определения, которые не требуют наличия причинно-следственной связи между вирусом, вызывающим COVID-19, и набором симптомов, наблюдаемых у пациентов. Отсутствие конкретики привело к завышению числа случаев заболевания и размыванию границ между длительным COVID и другими распространенными респираторными заболеваниями.
Доктор Сара Джонсон, ведущий специалист по инфекционным заболеваниям, поясняет: "Используя столь широкие определения, мы рискуем неправильно диагностировать людей, у которых могут наблюдаться симптомы, связанные с другими респираторными вирусами. Это не только увеличивает беспокойство и нагрузку на таких пациентов, но и отвлекает ресурсы от тех, кто в них действительно нуждается".
Еще одним важным аспектом, который упускается из виду в исследованиях, посвященных длительному COVID, является включение соответствующих групп сравнения. Без надлежащих контрольных групп, соответствующих случаям заболевания по возрасту, полу, географическому положению, социально-экономическому статусу и основным заболеваниям, становится трудно сделать точные выводы о распространенности и влиянии длительного COVID.
Доктор Эмили Коллинз, известный эпидемиолог, подчеркивает необходимость создания правильно подобранных контрольных групп: "Без групп сравнения мы не сможем точно оценить, являются ли симптомы, испытываемые пациентами с длительным COVID, действительно уникальными для их заболевания, или же они просто являются результатом воздействия других факторов. Это необходимо для понимания истинного бремени длительного COVID".
Проблема усугубляется включением некачественных исследований в систематические обзоры и анализ агрегированных данных. Такие исследования часто имеют критические погрешности, которые еще больше преувеличивают риски, связанные с длительным COVID. Кроме того, на ранних стадиях пандемии, когда тестирование было ограничено, в исследования чаще всего включали нерепрезентативную выборку пациентов с легкими симптомами или вообще без них, что приводило к смещению выборки.
Доктор Джеймс Томпсон, ведущий исследователь в области общественного здравоохранения, предупреждает о последствиях необъективных исследований, заявляя: "Когда мы полагаемся на несовершенные исследования, мы не только закрепляем неверные представления о длительном COVID, но и тратим ценные ресурсы на неправильно направленные вмешательства. Нам нужны высококачественные исследования, свободные от предвзятости, чтобы действительно понять влияние этого состояния".
Для решения этих проблем эксперты рекомендуют пересмотреть определения длительного COVID и ввести более строгие критерии, учитывающие непрерывность симптомов после подтвержденного заражения SARS-CoV-2 и исходные характеристики, такие как физическое и психическое здоровье. Они также выступают за использование различных терминов для обозначения конкретных последствий, а не общего термина "длительный COVID".
Несмотря на обнадеживающие результаты высококачественных популяционных исследований, посвященных длительному COVID, для более точного понимания этого состояния крайне важно устранить предвзятость и недостатки текущих исследований. Таким образом, мы сможем снять излишнее беспокойство, обеспечить надлежащее распределение ресурсов и предоставить более качественную помощь тем, кто действительно страдает от длительного COVID.