Новое исследование, опубликованное в журнале Cell, показало, что у пациентов с длительным COVID может наблюдаться снижение уровня серотонина, что проливает свет на механизмы, лежащие в основе стойких неврологических симптомов, наблюдаемых у этих людей. Исследование, проведенное под руководством ученых из Медицинской школы Перельмана при Пенсильванском университете, дает ценные сведения о биологии длительного COVID и предлагает потенциальные биомаркеры для диагностики и лечения.
По данным CDC, примерно 20% взрослых американцев, перенесших COVID-19, испытывают симптомы затяжного COVID. Эти симптомы могут варьироваться от затуманенности сознания и проблем с памятью до усталости и головных болей. Однако механизмы, лежащие в основе этих симптомов, и эффективные методы лечения длительного COVID до сих пор не найдены.
Старший автор исследования Мааян Леви, доктор философии, поясняет: "Многие аспекты фундаментальной биологии, лежащей в основе длительного COVID, остаются неясными. В результате мы не имеем эффективных инструментов для диагностики и лечения этого заболевания". Цель недавнего исследования - восполнить этот пробел в знаниях путем раскрытия механизмов, способствующих развитию длительного COVID, и выявления потенциальных биомаркеров, которые клиницисты могли бы использовать для диагностики и мониторинга пациентов.
В работе над этим исследованием принимали участие ученые из отделений микробиологии, патологии и лабораторной медицины, физической медицины и реабилитации Penn Medicine. Они проанализировали образцы крови и кала пациентов с длительным течением COVID и провели эксперименты на моделях мелких животных.
Результаты показали, что у части пациентов через несколько месяцев после выздоровления от острой инфекции COVID-19 в образцах кала сохранялись следы вируса SARS-CoV-2. Эти вирусные резервуары вызывали выброс интерферонов - белков, борющихся с вирусом. Однако эти интерфероны также вызывали воспаление, которое препятствовало всасыванию триптофана, незаменимой аминокислоты, в желудочно-кишечном тракте.
Триптофан является важнейшим строительным блоком для нейротрансмиттеров, в том числе серотонина, который в основном вырабатывается в желудочно-кишечном тракте. Серотонин играет важную роль в регуляции различных функций организма, таких как память, сон, пищеварение, заживление ран. Он также является ключевым регулятором блуждающего нерва, который обеспечивает связь между телом и мозгом.
При снижении усвоения триптофана из-за постоянного вирусного воспаления уровень серотонина снижается. Такое истощение нарушает сигнализацию блуждающего нерва, что приводит к симптомам, обычно ассоциируемым с длительным течением COVID, таким как потеря памяти.
Исследование, проведенное группой специалистов Пенсильванского университета, позволяет получить ценные сведения о механизмах, лежащих в основе длительного COVID. Выявление вирусных резервуаров и влияние на уровень серотонина и сигнализацию блуждающего нерва могут служить потенциальными биомаркерами для диагностики и мониторинга пациентов с длительным COVID.
Доктор Леви подчеркивает важность этих результатов, заявляя: "Наши результаты могут не только помочь распутать некоторые механизмы, способствующие развитию длительного COVID, но и предоставить нам биомаркеры, которые помогут клиницистам диагностировать пациентов и объективно оценивать их реакцию на индивидуальное лечение".
В то время как ученые продолжают разгадывать тайны длительного COVID, эти новые данные дают надежду на улучшение диагностики, лечения и управления этим изнурительным состоянием.