Новое исследование, проведенное в Массачусетской больнице общего профиля (MGH), пролило свет на возможности метформина, широко назначаемого при диабете 2-го типа, не только снижать уровень сахара в крови, но и увеличивать продолжительность жизни. Исследование, опубликованное в журнале eLife, показало, что метформин стимулирует выработку в организме эфирных липидов, которые являются важнейшими компонентами клеточных мембран и играют важную роль в здоровом старении.
Для того чтобы понять, какие гены отвечают за эффект метформина, увеличивающий продолжительность жизни, ученые провели эксперименты на круглом черве Caenorhabditis elegans, который часто используется в качестве модели заболеваний человека из-за сходства систем метаболизма. Заглушив отдельные гены у червей и подвергнув их воздействию метформина и родственного ему препарата фенформина (оба относятся к бигуанидам), ученые наблюдали, как это отразится на продолжительности их жизни.
Результаты исследования показали, что гены, участвующие в производстве эфирных липидов, имеют решающее значение для увеличения продолжительности жизни в ответ на прием бигуанидов. При деактивации этих генов эффект метформина и фенформина, способствующий увеличению продолжительности жизни, полностью исчезал. Интересно отметить, что для увеличения продолжительности жизни C. elegans было достаточно только увеличения синтеза эфирных липидов, что свидетельствует о том, что эфирные липиды играют важную роль в организации защитного ответа на метаболический стресс, способствующего увеличению продолжительности жизни.
Обнаружение связи между биосинтезом эфирных липидов и увеличением продолжительности жизни у C. elegans открывает новые возможности для стимулирования здорового старения у человека. Старший автор работы Александр А. Соукас (Alexander A. Soukas), доктор медицины, доктор философии, предполагает, что вмешательство в синтез эфирных липидов с помощью диеты или фармакологии может быть использовано для лечения заболеваний, связанных со старением, и увеличения продолжительности жизни человека. Однако для определения перспективности такого подхода необходимы дальнейшие исследования на моделях млекопитающих, эпидемиологические и клинические исследования.
Ученые и эксперты в данной области с воодушевлением восприняли результаты этого исследования. Исследование д-ра Соукаса позволило выявить новую терапевтическую мишень для содействия здоровому старению, подчеркнув важность биосинтеза эфирных липидов. По словам доктора Соукаса, "это позволяет предположить, что диетическое или фармакологическое вмешательство в синтез эфирных липидов может в будущем стать стратегией лечения старения и заболеваний, связанных со старением".
Данное исследование основывается на результатах предыдущих исследований метформина, которые показали его способность увеличивать продолжительность жизни у различных организмов, включая червей, мух и мышей. Хотя точные механизмы влияния метформина на старение еще не изучены, данное исследование позволяет получить ценные сведения о роли эфирных липидов в увеличении продолжительности жизни.
В заключение следует отметить, что исследование, проведенное в MGH, позволило обнаружить многообещающую связь между метформином, эфирными липидами и увеличением продолжительности жизни. Понимание генов и метаболических путей, участвующих в этом процессе, открывает ученым путь к потенциальным вмешательствам, способствующим здоровому старению и уменьшающим влияние болезней, связанных со старением. Однако для подтверждения полученных результатов на моделях млекопитающих и на людях необходимы дальнейшие исследования.