Недавнее исследование, проведенное Университетом Колорадо в Боулдере, показало значительный рост использования мелатонина среди детей и подростков для лечения проблем, связанных со сном.
Эта тенденция вызвала обеспокоенность исследователей относительно безопасности, эффективности и возможных долгосрочных последствий применения мелатонина для здоровья молодых людей. Хотя эксперты признают потенциальную пользу мелатонина, они подчеркивают необходимость проведения дополнительных исследований и предостерегают родителей и врачей от его длительного применения. Цель данной статьи - выяснить причины резкого роста использования мелатонина, поделиться мнениями экспертов и подчеркнуть важность приоритета поведенческих методов решения проблем со сном.
Мелатонин - гормон, естественным образом вырабатываемый шишковидной железой, сигнализирующий организму о необходимости подготовки ко сну и регулирующий циркадный ритм. Во многих странах мелатонин классифицируется как лекарственный препарат и требует рецепта врача. Однако в США химически синтезированный или полученный из животных мелатонин можно приобрести без рецепта в качестве биологически активной добавки, часто в виде жевательных конфет, удобных для детей.
Исследователи из Университета Колорадо в Боулдере заметили резкое увеличение числа родителей, сообщающих о регулярном употреблении мелатонина их детьми. Опрос, проведенный университетом, показал, что в 2017-18 годах только 1,3% американских родителей сообщали, что их дети используют мелатонин. Однако в ходе недавнего опроса, проведенного в 2023 году, примерно 18,5% детей в возрасте от 5 до 9 лет, 19,4% подростков в возрасте от 10 до 13 лет и почти 6% дошкольников в возрасте от 1 до 4 лет использовали мелатонин в течение предыдущего месяца.
Результаты исследования вызывают опасения экспертов относительно безопасности и эффективности применения мелатонина у детей. Существенной проблемой является отсутствие комплексного регулирования со стороны Управления по контролю качества пищевых продуктов и лекарственных средств США (FDA) в отношении таких БАД, как мелатонин. Ведущий автор исследования Лорен Хартштейн подчеркивает необходимость проведения дополнительных исследований, прежде чем с уверенностью утверждать, что мелатонин безопасен для длительного применения у детей.
Доктор Хартштейн утверждает: "Мы не говорим, что мелатонин обязательно вреден для детей. Но необходимо провести гораздо больше исследований, прежде чем мы сможем с уверенностью утверждать, что он безопасен для детей при длительном применении". Эксперты сходятся во мнении, что хотя мелатонин может быть полезен в некоторых случаях, он не должен быть первой линией лечения проблем со сном у детей. Приоритетными должны быть поведенческие решения, такие как создание последовательного режима сна и минимизация воздействия электронных устройств перед сном.
В отдельном исследовании, опубликованном в начале этого года, были получены результаты, касающиеся продуктов с мелатонином. Исследователи проанализировали 25 жевательных резинок с мелатонином и обнаружили, что 22 из них содержат количество мелатонина, отличающееся от указанного на этикетке. В одном продукте количество мелатонина превышало указанное на этикетке более чем в три раза, а в другом он вообще отсутствовал. Кроме того, было обнаружено, что некоторые препараты мелатонина содержат другие вещества, например, серотонин, что вызывает дополнительные сомнения в безопасности.
Резкий рост использования мелатонина среди детей и подростков для лечения проблем, связанных со сном, вызывает серьезные опасения у исследователей и экспертов. Несмотря на то, что в некоторых случаях мелатонин может быть полезен, следует проявлять осторожность из-за отсутствия нормативного регулирования, ограниченных данных о безопасности и эффективности, а также потенциальных долгосрочных последствий для здоровья. Эксперты подчеркивают важность приоритета поведенческих решений проблем сна у детей и рекомендуют продолжить исследования для определения безопасности и целесообразности применения мелатонина в этой группе населения.