В ходе новаторского исследования, проведенного учеными Стэнфордского университета, было обнаружено, что мозг способен быстро восстанавливать свою структуру после прекращения употребления алкоголя. Это обнадеживающая новость для 16 млн. человек в США, страдающих от алкоголизма, поскольку она дает надежду на выздоровление и улучшение когнитивных функций.
Исследование было посвящено изучению толщины коры головного мозга у людей, страдающих алкоголизмом, которая, как правило, тоньше по сравнению с теми, кто не страдает этим расстройством. Кора головного мозга - это внешний слой мозга, отвечающий за когнитивные функции высшего порядка. Предыдущие исследования показали, что некоторые участки коры могут восстанавливаться после прекращения употребления алкоголя, однако степень и скорость восстановления были неизвестны.
Группа исследователей под руководством психиатра и бихевиориста Тимоти Дураццо провела продольное исследование с целью изучения изменений толщины коры головного мозга во время воздержания от алкоголя. В исследовании приняли участие 88 человек с алкогольной зависимостью, которым было проведено сканирование мозга примерно через 1 неделю, 1 месяц и 7,3 месяца воздержания. Кроме того, в качестве контрольной группы были включены 45 человек, не страдающих АУД (алкогольную зависимость).
Результаты исследования показали, что толщина коры головного мозга у лиц, бросивших пить, увеличивалась с течением времени, причем наиболее значительные изменения происходили в течение первого месяца воздержания от употребления алкоголя. Через 7,3 месяца отсутствия алкоголя толщина коры головного мозга была сопоставима с показателями людей, не страдающих алкоголизмом. Это говорит о том, что мозг обладает удивительной способностью к самовосстановлению после прекращения употребления алкоголя.
Кроме того, в исследовании изучалось влияние некоторых факторов, таких как состояние здоровья, стаж курения, психические заболевания и расстройства, связанные с употреблением психоактивных веществ, на изменение толщины коры головного мозга у лиц, выздоравливающих от алкогольной зависимости. Было обнаружено, что у лиц с повышенным артериальным давлением, высоким уровнем холестерина, а также у тех, кто в настоящее время курит, толщина коры головного мозга уменьшается медленнее, чем у лиц без этих факторов.
Результаты этого исследования имеют большое значение как для лечения, так и для профилактики АУД. Понимание способности мозга к самовосстановлению может помочь разработать более эффективные вмешательства и терапию для людей, страдающих алкогольной зависимостью. Кроме того, снижение стигматизации, связанной с АУД, имеет решающее значение для стимулирования людей к обращению за помощью и поддержкой.